Région peu habitée et de tradition agricole, le
Centre-Val-de-Loire s’impose tout de même comme un espace économique
dynamique. Sa proximité avec la région parisienne mais aussi ses
activités industrielles et la renommée des produits locaux contribuent à
faire de ce territoire un pan important de l’économie française.
Paysage économique
Les 6 départements qui constituent
cette région parmi les moins peuplées de France (avec 2,5 millions
d’habitants) sont le Cher, l’Eure-et-Loir, l’Indre, l’Indre-et-Loire, le
Loir-et-Cher et le
Loiret. Seules les villes de
Tours et d’Orléans dépassent
les 100 000 habitants. Les autres principales communes de cet espace
regroupant les régions historiques du Berry, de l’Orléanais et de la
Touraine sont Chartres, Châteauroux, Blois et
Bourges.
Avec
un taux de chômage légèrement inférieur à la moyenne nationale et un
revenu fiscal médian supérieur aux autres régions limitrophes de l’Ile-de-France, le
Centre-Val de Loire montre de réels signes de reprise après avoir connu des difficultés liées à la crise mondiale de 2008. Selon
le PIB par habitant, elle se présente au 11ème rang des régions françaises. Grâce à son positionnement géographique, la zone bénéficie des retombées de la dynamique région francilienne. Il existe d’ailleurs d’importants flux migratoires entre ces deux espaces. Mais cette
proximité avec le bassin parisien n’est pas le seul atout de la région qui peut aussi s’appuyer sur de fortes activités industrielles et agricoles. En revanche, le secteur tertiaire est moins significatif dans l’économie locale, même si l’activité touristique (avec les mondialement célèbres
Châteaux de la Loire) reste un axe important pour le rayonnement de la région.
Une région traditionnellement agricole
Première région céréalière d’Europe grâce à la production récoltée dans la Champagne Berrichone et dans la Beauce, le Centre-Val de Loire a pour principale activité la culture du blé.
Les 2,4 millions d’hectares exploités par les entreprises du secteur
agricole sont également consacrés à l’élevage pour la viande et le lait
(on dénombre par exemple 5 AOC de fromages de chèvre).
Le travail des
exploitations locales a également permis à la région de se hisser à la
deuxième place pour la production de colza diester (qui est un carburant
de substitution). La filière bois (exploitations, scieries…) est aussi
représentée grâce à un important taux de boisement dans la région.
Bénéficiant d’une réputation dépassant les frontières françaises et
comptant 22 AOC (appellation d’origine contrôlée), les vignobles des
pays de la Loire sont une part essentielle de l’activité
agroalimentaire. Bourgueil, Cabernet-Sauvignon, Chinon, Gamay, Pinot
Noir, Chardonnay, Crémant de Loire
: ces signatures incontournables figurent en bonne place dans les
exportations de la région (pour une grande part vers la Belgique et la
Grande-Bretagne) ainsi que dans l’offre proposée en restauration et en
grande distribution.
L’activité industrielle régionale
Dans un axe géographique allant d’Orléans à Chartres, il existe une importante densité d’entreprises industrielles évoluant dans le secteur des cosmétiques. Surnommée « Cosmetic Valley », cette zone abrite des sociétés prestigieuses telles que Sisheido à Gien ou encore Dior à Saint-Jean-de-Braye. Ce pôle de compétitivité de renommée mondiale englobe également des parfumeries (Hermès, Guerlain) et des sociétés pharmaceutiques, de chimie, une filière caoutchouc/plastique (pneumatiques), des équipements mécaniques, électroniques, électriques et informatiques. Cette activité permet ainsi à la région de bénéficier d’excédents commerciaux.
En partie légitimée par la proximité avec la région Ile-de-France, particulièrement gourmande en consommation d’électricité, l’activité énergétique est importante en Centre-Val de Loire. 4 centrales nucléaires y sont implantées (à Chinon, à Saint-Laurent-des-eaux, à Belleville et à Dampierre). On trouve également dans ce territoire des barrages hydroélectriques, des éoliennes, des lignes électriques de hautes et très hautes tensions ainsi qu’une petite production de pétrole.